网络教育就是通过网络进行教学活动,它突破了传统教室教学的时间和空间限制,其灵活快捷和交互性强等特点受到广大教育者和学习者的青睐。网络教育将为更多的学习者提供学习机会,为社会培育高素质复合性人才,也是实现终身教育的重要手段。本文以网络教育的发展和优势为出发点,简述了网络教育在我国的现状和存在的问题。结合笔者的网络教学实践,提出了解决问题的建议和看法。

　　网络教育就是通过网络进行教学活动,它突破了传统教室教学的时间和空间限制,其灵活快捷和交互性强等特点受到广大教育者和学习者的青睐。网络应用于教育领域,给学习者提供了更多的学习机会、良好的教学环境和丰富的教学资源,使学习活动更加自主化和个性化。此外,我国学生多资源少的现实也可以通过网络教育得以缓解;因此,网络教育将为更多的学习者提供学习机会,为社会培育高素质复合性人才,也是实现终身教育的重要手段。

　　一、网络教育的发展

　　19世纪中期,网络教育首先在英国以函授教育的形式出现。20世纪70年代英国开放大学的创建被世界公认为现代网络教育史上的里程碑。而美国的网络教育一直处于世界领先地位。随着教育技术的发展,世界各国也纷纷在推广网络教育,采用各种现代化教育手段,购置电化教育设备。与此相应的网络教育研究以及网络课程的开发也不断深入发展。

　　从某种意义上说,我国的网络教育是从以前的广播电视教育发展而来的。而真正意义的网络教育开始于1994年实施的“中国教育科研网示范工程”。网络教育在我国还处于起步阶段,随着教育技术的不断发展,网络教育还会不断完善,必将发挥重要作用。虽然网络教育有很多传统教育不可比拟的优势,但也存在很多现实的问题;比如,有些落后地区缺少资金,网络教育的课程开发还有待进一步研究,以及网络教育的效果还未得到正确的评估。
二、网络教育的优势

　　与传统的课堂教学相比,由网络和多媒体构成的网络教育拥有独特的优势:

　　(一)灵活性

　　传统的教学方式受到时间和空间的制约,而网络教育的灵活性是勿庸置疑的。首先,有互联网的地方就可以进行网络教学,随时随地自由学习;其次,学习者个人掌握学习主动权,完全可以根据自己的学习基础和进度自主选择学习内容和方式。第三,老师可根据学习者的反馈信息及时调整教学内容,更好地满足教学需要。最后,网络课程和专业的设计也很灵活,能引用最新的信息和数据,把握时代发展,培养社会需要的人才。

　　(二)交互性

　　我国的传统教学都是大班模式,互动活动较少。网络教学的交互性则为师生之间或学生之间的交流提供了方便。学生可以通过人机对话,练习英语听力和口语;学生可以通过聊天室交流学习经验和心得;网络教学还有答疑板和论坛等工具,学生可以直接在网上向老师提问,老师也可以及时答复。

　　网络教育的“交互性”特点也符合建构主义学习理论。“由于多媒体计算机和网络通信技术所具有的多种特性特别适合于实现建构主义学习环境,换句话说,多媒体计算机和网络通信技术可以作为建构主义学习环境下的理想认知工具,能有效地促进学生的认知发展。多媒体计算机的交互性有利于激发学生的学习兴趣和认知主体作用的发挥。”也就是说,网络教育的情景教学有助于激发学生的兴趣和热情,还能创建互动学习社区,为学生提供更丰富的学习资料和运用语言进行交流的机会。

　　(三)参与性

　　我国传统的教学方式不利于培养学生的自信心,大部分学生在教室课堂的学习中都很沉默。而网络教育有利于突破这种心理障碍,让学生积极地参与课堂活动或发言。此外,传统的教学方式由于受时间、空间和参与者的限制,学生之间的交流往往局限于本班同学之间的交流,而网络教育则通过答疑板、论坛和聊天室等途径把不同地区的学生或学者联系在一起,为大家提供更为广阔的交流空间。因此,教学活动的参与性更广,更加社会化。
 

(四)共享性

　　在传统教育中,由于各地的实际教学条件和教学资源情况千差万别,许多偏远地区的师资严重匮乏,有的地区甚至没有师资,这些都制约着当地教育水平的发展。而网络教育就可以汇集一些优秀教师,提高我国整体的教育水平。而且,网络教育在提供网络课程的同时,也提供丰富的在线资料库,不同地区学习者可以跨地区与其他学习者分享学习资源。这些在一定程度可以弥补教育资源的地区差异。

　　(五)多样性

　　网络教育可以借助多媒体设备给学习者提供丰富多样的学习资料和方式。计算机网络具有强大的采用文字、声音、图表、视频和动画等多媒体形式表现的信息处理功能,包括制作、存储、自动管理和远程传输。这些都能刺激学生的感官,激发学生的学习兴趣,加深对知识的认知,促进思维与理解,提高学习效率。

　　三、我国网络教育存在的问题

　　尽管我国网络教育正呈现出蓬勃发展的良好态势,但与欧美的发达国家相比,仍有很大差距。笔者从事网络教育几年,有一定的教学经验;结合自己的实践和研究,总结出网络教育存在下几个方面的问题。

　　(一)硬件基础设施

　　实现网络教育的前提条件是计算机等多媒体设备,这些配套设施价格还比较昂贵,在一些经济不发达地区(尤其是偏远的农村地区)因经费问题而不能实现网络教育。而在一些大中城市,计算机的普及率偏低,网络传输速度太慢,网络教学信息传输的质量和稳定性也不能保证。“近几年我国许多地区和学校在教育信息化的规划、投资、决策、管理中,出现了不少误区和误导。比如,将教育信息化变成游离于现行教育教学过程之外的一种投资行为和硬件、设施建设;地区、学校之间互相攀比又互相封锁,设备、信息、人才资源不能共享,造成有限资金和资源的极大浪费”有些地区在网络教育建设时没有充分地调查研究,导致购置了一些不必需的设备,或者重复购买,造成资源的浪费。以上这些都不利于推动网络教育的发展。
 

(二)课程设计与开发

　　课程设计与开发属于软件方面的内容。目前很多网络教育都只是把静态的文字换成“电子”教案而已。教育内容和网络技术还没有形成真正意义上的优化组合。负责课程设计与开发的大都是电脑公司,他们精通网络技术,但对教育学等相关学科了解甚少;因此他们设计的软件不能适应现实的教学要求。“纵观我国的网络学院和网校,开设的课程非常齐全,但缺少规划,显得过于急功近利,高校网络学院的热门专业课程设置过多。”这说明我国的网络课程或课件还很不成熟,质量不高,需要在相关理论指导下进行研发。

　　(三)师资力量

　　网络教育对教师提出了更高的要求,不仅要懂得如何教学,而且要了解现代教育技术:熟练操作多媒体设备,开发和设计教学课件,使用多媒体进行教学、辅导、讨论和评价。目前使用网络进行教学的教师大多是传统高校的教师,几乎没有专门从事网络教学工作的教师,适应网上教学的师资力量明显不足。结合3.2可以看出,教学的老师不懂技术,而懂技术的计算机高手又不懂教学;因此在很多情况下,教学实施与课程开发是脱节的。这些因素限制了网络教育的发展,也不能真正发挥网络教育的作用。

　　(四)自主学习导航

　　自主学习在网络教育中占有很大的比重。正是由于网络教育的“灵活性”等特点,以及互联网上丰富多样的资源,如果不为自主学习提供恰当的导航,学习者会因为太“自由”,太“灵活”而失去方向,直接导致学习效率低下。笔者所在的大学就设有自主学习中心,除了一流的设备之外,教学系统中还有丰富的学习资料:电影、演讲录像、考试真题、模拟测试、网络学习教材和软件和新闻听力等。笔者发现,学生进入学习中心后大都是看看电影(带中文字幕),没有充分利用资源进行系统地学习。

　　(五)评价与反馈

　　目前,我国的网络学院或学校倒是不少,投入了很多的人力和财力,但效果如何尚不清楚。换句话说,没有对网络教育进行正确的评价。其实,评价与反馈是教学中不可或缺的环节。目前网络教学的评价方式仅限于教师对学习者的评价(作业和考试),也很少有人对学习者、教师和软件开发技术人员的反馈信息进行分析研究。
 

四、解决问题的建议

　　针对以上我国在网络教育存在的问题,笔者提出以下几点建议:

　　首先,加强网络资源的建设与规划。“网络教学资源建设是网络教学的核心。网络资源的优化配置、有效利用和传统教育资源数字化重组和整合,关系到远程教育发展的持久性。在充分利用好现有各种教学媒体的同时,应加快开发计算机网络等新的教学媒体,尽快建成一批适应学生自主学习和个别化学习需要的高质量的多种媒体教材。”因此,计算机等硬件设施的购置要以实际需求为出发点,量力而行;此外教育部门也可以对资源的分配和管理进行宏观调控。对于网络课程的设计与开发,也要从学生的实际水平和需求出发,充分利用各种多媒体设备的特点,设计出经济实用的课程软件。网络课程的软件还要更多注重教师和学生的反馈,不断完善和改进。

　　其次,加强师资队伍建设。教师是教育发展的关键,网络教育为教师带来新的挑战。“从事远程教育教学的教师应尽快改变职业角色,转变教育观念,积极学习新理论、新技术,自觉加强现代教育技术训练,掌握新的教育技术手段。”所以,老师们应该不断通过“充电”提高,学习新的教育技术技能和与教育相关的理论知识。学校也应该为老师提供更多的培训机会,或者让老师出国进修,了解国外网络教育的新理念和新动态。

　　最后,加强网络教育的研究。这方面的研究既包括对教育技术研究,也包括对网络教育环节中诸多因素的分析,比如,与学习者有关的特点、心理和动机,与教师相关的教学方法和教学理论,以及不同网络多媒体在教学中的特点和作用等。

　　总之,网络教育在我国还算是个新鲜事物,它自身拥有很多的优势;不可否认也存在一些急需解决的问题。实施网络教育,是我国在教育资源短缺的条件下推进教育的良好条件,是构筑21世纪终身学习体系的重要手段,也是教育适应未来信息社会、培养高素质人才的必然选择。面对机遇和挑战,我们应该不断学习发达国家开展网络教育的先进经验,总结我国网络教育的经验和教训,认真分析和解决存在的问题,促进网络教育的发展。