由于工程变更在施工中的影响，国内外研究者对工程变更进行了大量的研究，提出了诸多控制工程变更的方法，如程序控制、加强监理制度以及加强决策者对投资行为的管理等。美国建筑业研究所等机构还专门委派了工程变更管理人员，他们以定量的方式研究工程变更对项目的影响和变更的本质。但是，由于工程变更的复杂性，对于它的控制还缺乏系统性的研究，特别是从技术、经济和法律手段等多个角度的综合考虑。因此，对于建设工程施工合同中的变更控制研究，其现实意义十分重要。

工程变更的分类与特征

1.1 工程变更的分类
根据工程变更的具体内容，我们可以将其划分为以下五类：
1）设计变更；
2）施工方案变更；
3）计划变更；
4）条件变更；
5）新增工程。

1.1.1 设计变更
设计变更是指在建设工程施工合同履行过程中，由不同的参与方提出，最终由设计单位以设计变更或设计补充文件的形式发出的工程变更指令。设计变更的内容十分广泛，是工程变更的主要部分，大约占了工程变更总量的70%以上。常见的设计变更有：因为设计计算或图示错误而发出的设计变更通知书；因为设计遗漏或设计深度不足而发出的设计补充通知书；以及应业主、承包商或监理方请求对设计所作的优化调整等。

1.1.2 施工方案变更
施工方案变更是施工过程中，承包方因工程地质条件变化、施工环境或施工条件的改变等因素影响，向监理工程师和业主提出的改变原施工措施方案的过程。施工措施方案的变更应经监理工程师和业主审查同意后实施，否则引起的费用增加和工期延误将由承包方自行承担。重大施工措施方案的变更还应征询设计单位意见。在建设工程施工合同履约过程中，施工方案变更存在于工程施工的全过程，如人工挖孔桩桩孔开挖过程中出现地下流砂层或淤泥层，需采取特殊支护措施，方可继续施工；公路或市政道路工程路基开挖过程中发现地下文物，需停工采取特殊保护措施；建筑物主体施工过程中，因市场原因引起的不同的规格型号材料之间的代换等等。

1.1.3 条件变更
条件变更是指施工过程中，因业主未能按合同约定提供必须的施工条件以及不可抗力发生导致工程无法按预定计划实施。如业主承诺交付的工程后续施工图纸未到，致使工程中途停顿，业主提供的施工临时用电因社会电网紧张而断电导致施工生产无法正常进行；特大暴雨或山体滑坡导致工程停工。这类因业主原因或不可抗力所发生的工程变更统称为条件变更。

1.1.4 计划变更
计划变更是指施工过程中，业主因上级指令、技术因素或经营需要，调整原定施工进度计划，改变施工顺序和时间安排。如小区群体工程施工中，根据销售进展情况，部分房屋需提前竣工，另一部分房屋适当延迟交付，这类变更就是典型的计划变更。

1.1.5 新增工程
新增工程是指施工过程中，业主动用暂定金额，扩大建设规模，增加原招标工程量清单之外的建设内容。

1.2 工程变更的特征
根据大量工程实践中存在的工程变更所揭示的特征，各类常见工程变更可从可控性、技术性、所处阶段、频率和来源方等五个不同层面加以描述。
设计变更和施工方案变更的可控性强，其余变更的可控性一般或较弱。从技术性角度而言，设计变更的技术性强，施工方案变更次之，其余变更则较弱。从所处阶段分析，一般房屋建筑工程设计变更和施工方案变更涵盖工程施工的全过程，其余变更则主要发生在工程主体施工阶段和装饰施工阶段。从发生频率来看，设计变更最高，施工方案变更次之，其余变更则较低。从变更的来源方即提出（或引起）变更的主体观察，设计变更范围最广，业主、承包方、监理方和设计方均可提出设计变更要求，而施工方案变更通常由承包方提出，计划变更和新增工程一般业主提出，条件变更则通常由业主或不可抗力引起。