结构低下与同质产能过剩是当前中小企业深陷困境的内在成因，金融危机及其带来的外部需求锐减加速和放大了问题的显现。文章指出，中小企业必须调整其在整个产业和价值链中的分工，在实现结构升级的同时通过集群提高创新能力，将大规模生产和个性化设计结合起来，兼顾低成本和差异化，这样才能走出困境，提高自身抗风险能力。

　　金融危机下中小企业困境的实质是什么，如何在帮助中小企业度过严冬的同时提高其御寒能力，这既是企业和部门关注的现实问题，也是学界深入思考的学术问题。本文以河北省邢台市中小企业为例，对当前中小企业面临的困境以及集群发展问题进行实证分析。

　　结构低下与同质产能过剩：中小企业困境形成的内在原因

　　全球性金融危机使中小企业面临困境，其直接影响是出口订单急剧减少。与此同时，人民币的持续升值，煤、电、油以及部分原材料的价格上涨，工人工资、福利以及保险等项费用的增加，导致企业的成本攀升。需求和成本的双向挤压使很多中小企业处于停产或半停产状态，亏损严重。以河北省纺织行业为例，受金融危机影响，2008年，全省纺织行业大约2／3的企业不盈利甚至亏损，1／3的企业艰难支撑，利润率也仅在6％至8％之间。在以中小企业为主体的河北省邢台市，2009年一季度全市民营经济完成外贸出口额5599万美元，同比下降70．3％。可以说，中小企业困境形成的直接原因是外需锐减和成本劲升。

　　然而，金融危机是造成中小企业困境的决定因素吗？严峻的形势当中，部分地区、行业的中小企业却能逆势上扬，迅速发展，发人深思。仍以河北省纺织行业为例，清河羊绒产业素有“世界羊绒看中国中国羊绒看清河“的盛誉，当地几年前就着力推进由羊绒初加工向深加工转变2008年又与浙江联合建设中国清河·濮院羊绒制品市场，迅速推动清河由“中国羊绒之都”转向“纺织名城”，鼓励企业瞄准内需，使得一大批羊绒制品加工企业抓住机遇，纷纷招工扩大生产规模，销售形势持续看好。

　　综合对比中小企业的两类不同表现可以看出，造成中小企业困境的内因是产业结构低下、产品同质化严重。多数企业仍以初级加工、贴牌加工出口为主，处于整个产业链的低端，技术含量不高，依靠大规模生产下的低成本为生，行业利润率和企业利润率都很低。在需求旺盛时，中小企业整体表现较好，然而外界环境一有较大变动，利润迅速下降，生产难以为继，便会陷入困境。由此可见，金融危机与外部需求大幅萎缩不过是加速这一进程的外因。如何针对中小企业的现状，使其走出困境，文章就此展开探讨。

　　结构升级：扩展中小企业的盈利空间

　　盈利是企业生存和发展的硬道理。当前，中小企业的盈利空间很低，步履艰难。扩展企业的盈利空间，理论上有两种取向：降低成本或提高产品附加值。从国际贸易格局和国内经济发展水平来看，依靠降低成本增加盈利的空间非常有限：首先，许多发展中国家特别是周边的印度、越南等国，劳动力、土地等方面的成本比中国还低，他们在出口产品结构上与我国中小企业非常相近，强有力地制约着我国中小企业降低成本的底限。其次，从国内经济发展阶段来看，从2003年人均GDP达到1000美元起，我国经济进入了世界上比较公认的“增长加速”期，其他先进国家的实践经验证明，人均GDP达到1000美元时，GDP中劳动报酬份额的增长将明显加速。2008年我国人均GDP已达到3266美元，经济社会步入另一个发展新阶段，城镇化、工业化的进程加速，产业结构、消费类型也将发生重大转变，劳动力、土地等方面成本的较快上升已成为不可逆转之势。尽管中小企业还可以通过某些技术手段、加强管理、改进产业组织形式等降低成本，但低成本的优势将会越来越弱化，必须转变思路，想方设法提高产品附加值。
推动中小企业由产品初加工转向深加工，由初级产品生产转向中间产品甚至终端产品生产，逐步改变“三来一补”、贴牌代工的生产格局，改变中小企业在产业结构中的分工。生产与加工环节既要消耗大量的资源、能源，又会加重环境负担，所获的加工费、生产利润与设计、研发环节的利润相差悬殊，传统产业尤其如此。在国家产业政策和国际竞争的现实压力下，中小企业向自主研发设计环节的延伸成为必然选择。鼓励有条件的中小企业塑造自主品牌。中国年产9O亿双鞋，可是整个行业的利润总和却没有一个“耐克”公司高；中国是茶叶发源地和茶叶出El大国，可整个茶行业利润总和却没有“立顿”茶大。品牌相较干产品所能给企业带来的溢价效应已不必赘述。对于那些生产消费品、终端产品的中小企业，应特别重视自主品牌的塑造。这种品牌可以是产品品牌，也可以是企业品牌。在地方专业化产业区，这种品牌也可以是涵盖中小企业整体的地域品牌，即塑造专业化产业区的品牌。

　　集群创新：提高中小企业的盈利能力

　　中小企业的持久生存依赖于持续的盈利能力，持续的盈利能力依赖于企业的市场竞争力。在客户需求多样化、差异化不断加深的情况下，企业市场竞争力的直观表现是实现和满足差异化的能力，内在决定因素是创新能力。单个中小企业在人力资源基础、技术水平、环境氛围等方面与大型企业集团相比有很多劣势，但可以通过集群发展提高整体创新能力。

　　在传统产业集群中，人们已清晰看到众多中小企业通过共用基础设施、共通市场信息、相互提供配套支持、共享专业人才市场的便利，通过外部规模经济、范围经济和大规模生产，有效降低了成本，形成了低成本优势。从另外一个角度说，这种低成本型产业集群形成了巨大的同质产能，往往在一个很小的区域内生产出占全国乃至世界市场很大份额的某种商品，市场繁荣期会造成恶性竞争、摊薄行业利润，经济不景气时便形成巨大的产能过剩。创新型产业集群则以设计和研发作为集群企业在价值链中的主导环节，以柔性专业化满足市场的多样化需求，以定制方式调整企业的生产规模，其基础是集群社区的工商传统历史积淀和内生的创新氛围。

　　河北清河在发展羊绒产业的过程中，专门成立了羊绒产业局和羊绒产业协会，定期发布羊绒市场分析报告，建立了专业的中国羊绒网，形成了影响全国的羊绒原绒市场和羊绒制品市场，在推动中小企业集群创新方面成效显著、值得关注。这表明：我国在农村社区借助行政推动形成的众多中小企业集群，经过改革开放的洗礼，已经形成了一定的工商文化积淀；区域经济竞争以及国际金融危机的压力已使企业充分感受到差异化生产和创新的重要性，许多中小企业已在尝试通过强化设计、开发新品满足不同细分市场的需求，将大规模生产和定制生产结合起来，在降低成本的同时努力实现差异化。地方可以推动传统产业集群由低成本向创新型转变：一方面，深化行业协会和各类市场中介组织的作用，加强企业之间的沟通联络，促进信息流通，浓厚创新氛围；另一方面，大力创造条件强化集群创新的人力资源基础。引进和培养研发设计人员，逐步使集群内的核心企业能够影响甚至主导行业消费潮流。